Precio del WTI hoy
Cotización del West Texas Intermediate en dólares por barril, actualizada cada 5 minutos, con el Brent al lado para comparar.
WTI
Referencia de EE. UU.USD por barril (158,987 litros)
API: WTI_CRUDE_USD
Brent
Referencia mundialUSD por barril (158,987 litros)
API: BRENT_CRUDE_USD
Diferencial
WTI − BrentDescuento (o prima) del WTI frente al Brent, calculado con las dos cotizaciones de arriba.
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GET /v1/prices/latest?by_code=WTI_CRUDE_USD → timestamped JSON¿Qué es el WTI?
WTI son las siglas de West Texas Intermediate, el crudo de referencia de Estados Unidos. Es un crudo ligero y dulce: su densidad API ronda los 39,6° y su contenido en azufre queda por debajo del 0,24 %. En la práctica, esto significa que una refinería obtiene de él gasolina y destilados con menos esfuerzo y menos coste de desulfuración que a partir de crudos pesados y azufrosos.
Su contrato de futuros se negocia en el NYMEX de Nueva York y, a diferencia del Brent, que se carga en terminales marítimas, el WTI se entrega tierra adentro, en Cushing (Oklahoma), un nudo de oleoductos y tanques en mitad del continente. Ese detalle geográfico, que parece menor, es el que explica casi todo lo demás.
Porque un barril entregado en Cushing todavía no está en el mercado mundial: hay que llevarlo hasta el golfo de México para embarcarlo. Ese trayecto cuesta dinero, y ese coste es el que se refleja en el diferencial frente al Brent.
La ficha técnica, en corto
= 42 galones estadounidenses
WTI frente a Brent
| Concepto | WTI | Brent |
|---|---|---|
| Origen | Texas y cuenca Pérmica (EE. UU.) | Mar del Norte (mezcla BFOE) |
| Densidad API | ~39,6° (ligero) | ~38° (ligero) |
| Azufre | < 0,24 % (muy dulce) | < 0,4 % (dulce) |
| Punto de entrega | Cushing, Oklahoma (terrestre) | Terminales marítimas del Mar del Norte |
| Mercado | NYMEX (Nueva York) | ICE (Londres) |
| Alcance | Norteamérica | Referencia de ~2/3 del crudo mundial |
| Código en la API | WTI_CRUDE_USD | BRENT_CRUDE_USD |
El diferencial WTI–Brent: por qué existe
Durante décadas el WTI llegó a cotizar por encima del Brent: era un crudo mejor, entregado en el mayor mercado consumidor del mundo. Lo que le dio la vuelta a la tortilla fue el shale estadounidense. A partir de 2010, la fracturación hidráulica inundó de crudo el interior del país mucho más deprisa de lo que los oleoductos podían evacuarlo hacia la costa.
El crudo se acumuló en Cushing, y un barril atrapado en Oklahoma vale menos que uno que ya está en un barco. Además, hasta finales de 2015 Estados Unidos mantuvo la prohibición de exportar crudo, de modo que ese exceso ni siquiera tenía salida al exterior. El WTI pasó a cotizar con descuento y así se ha quedado, con oscilaciones.
Hoy el diferencial funciona como un termómetro de la capacidad de exportación. Se ensancha cuando la producción crece más rápido que la infraestructura o cuando se saturan las terminales del golfo de México; se estrecha cuando entra en servicio nueva capacidad de evacuación.
Cómo leer el diferencial
Suele indicar cuellos de botella logísticos en EE. UU.: demasiado crudo en el interior y poca capacidad para sacarlo. Es una buena noticia para las refinerías del medio oeste estadounidense y una mala para los productores de la cuenca Pérmica.
Señal de que el crudo estadounidense fluye sin fricción hacia la exportación. Los dos precios convergen porque, a efectos prácticos, compiten por los mismos compradores.
El diferencial que ves en esta página es una simple resta entre las dos cotizaciones que servimos. Si falta una de las dos, no lo calculamos: preferimos un guion a un número construido a medias.
Abril de 2020: cuando el WTI cotizó por debajo de cero
Cierre del contrato de WTI para entrega en mayo, el 20 de abril de 2020.
Aquel día ocurrió algo que la mayoría de los manuales daba por imposible: el precio del petróleo se volvió negativo. La mecánica es menos exótica de lo que parece. Un contrato de futuros de WTI a punto de vencer obliga a recibir crudo físico en Cushing. Con la demanda mundial hundida por los confinamientos y los tanques de Cushing prácticamente llenos, los tenedores de esos contratos se encontraron con que no tenían dónde meter el crudo que estaban a punto de recibir. Y pagar por que alguien te lo quitara de encima salía más barato que incumplir el contrato.
Conviene guardar la lección, porque explica por qué esta página no rellena los huecos con ceros. Un precio de cero no es un precio bajo: es la ausencia de un precio. Cuando el mercado sí quiso decir «cero o menos», lo dijo con una cifra concreta, negativa y perfectamente documentada. Si nuestra API no devuelve una cotización, aquí verás un guion (—), nunca un 0 disfrazado de dato.
Aquel episodio afectó al contrato de mayo de 2020 en las horas previas a su vencimiento, no al precio del crudo en general, y se corrigió en cuestión de días. Pero dejó claro que el WTI, por su entrega terrestre, es sensible a la capacidad de almacenamiento de un único punto del mapa. El Brent, con entrega marítima, nunca llegó a terreno negativo.
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curl https://api.oilpriceapi.com/v1/prices/latest \ -H 'Authorization: Token TU_CLAVE_API' \ -d 'by_code=WTI_CRUDE_USD,BRENT_CRUDE_USD'
Preguntas frecuentes sobre el WTI
¿Cuál es el precio del WTI hoy?
El WTI cotiza a — por barril, frente a $85.70 del Brent. Actualizamos ambas cifras cada 5 minutos.
¿Qué significan las siglas WTI?
West Texas Intermediate. El nombre describe literalmente lo que es: un crudo del oeste de Texas de densidad intermedia. Con el tiempo, la etiqueta pasó de designar un tipo de crudo concreto a nombrar todo un contrato de referencia.
¿Por qué el WTI cotiza con descuento frente al Brent?
Porque se entrega en Cushing (Oklahoma), tierra adentro, y sacar ese crudo hasta la costa cuesta dinero. El auge del shale estadounidense llenó el interior del país de barriles más deprisa de lo que se construían oleoductos y terminales de exportación, y el mercado descontó esa fricción. Ahora mismo el diferencial es de —.
¿De verdad el petróleo llegó a valer menos de cero?
Sí, y con una cifra exacta: el 20 de abril de 2020 el contrato de WTI para entrega en mayo cerró en −37,63 dólares por barril. No fue una errata ni un fallo del mercado, sino un problema de almacenamiento: quien tenía que recibir crudo físico en Cushing no tenía dónde ponerlo y pagó por librarse de él. Fue un episodio acotado al vencimiento de ese contrato y se corrigió en pocos días.
¿Cuántos litros tiene un barril de WTI?
Los mismos que cualquier otro barril de crudo: 158,987 litros, es decir, 42 galones estadounidenses. El barril es una unidad de volumen, no una característica del tipo de crudo. Puedes ver la conversión aplicada al precio actual en cuánto cuesta un barril de petróleo.
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curl https://api.oilpriceapi.com/v1/prices/latest \ -H 'Authorization: Token TU_CLAVE_API' \ -d 'by_code=WTI_CRUDE_USD'
Otros códigos: BRENT_CRUDE_USD, NATURAL_GAS_USD, URALS_CRUDE_USD.
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