Precios históricos del petróleo
La evolución del precio del crudo, crisis a crisis: del embargo de la OPEP de 1973 al barril en negativo de 2020. Y cómo descargar la serie histórica del Brent y el WTI con una llamada a la API.
Brent
Referencia internacionalUSD por barril (159 litros)
Código API: BRENT_CRUDE_USD
WTI
Referencia estadounidenseUSD por barril (159 litros)
Código API: WTI_CRUDE_USD
¿Necesitas la serie histórica en tu modelo?
GET /v1/prices/latest?by_code=BRENT_CRUDE_USD → $85.33Cómo se lee el histórico del petróleo
El precio del crudo no se mueve en línea recta: se mueve a saltos, y cada salto tiene nombre propio. Una guerra, una decisión de la OPEP, una recesión o una tecnología nueva bastan para reescribir la curva durante años. Por eso el histórico se estudia por episodios y no como una tendencia continua.
Entre crisis, el precio tiende a gravitar hacia el coste marginal del barril más caro que el mercado todavía necesita. Ese suelo se movió con la revolución del esquisto estadounidense, que convirtió a Estados Unidos en el primer productor mundial y acortó drásticamente el tiempo de respuesta de la oferta a una subida de precios.
Dos advertencias al comparar cifras de distintas décadas: primero, los dólares nominales de 1980 no son los de hoy, así que un máximo histórico sin ajustar por inflación engaña; segundo, el Brent y el WTI son series distintas, con su propio diferencial, y mezclarlas en un mismo gráfico produce saltos que no existieron.
Los tres números que todo el mundo busca
Máximo histórico del WTI — julio de 2008
Las dos series históricas de referencia
| Concepto | Brent | WTI |
|---|---|---|
| Origen | Mar del Norte (mezcla BFOE) | Texas (entrega en Cushing) |
| Mercado | ICE, Londres | NYMEX, Nueva York |
| Máximo histórico | ~139 $ (marzo de 2022) | 147,27 $ (julio de 2008) |
| Mínimo histórico | Por debajo de 10 $ en 1998, sin cierres negativos | −37,63 $ (20 de abril de 2020) |
| Papel en el mercado | Referencia de la mayoría del crudo negociado en el mundo | Referencia de Norteamérica y del esquisto |
| Código API | BRENT_CRUDE_USD | WTI_CRUDE_USD |
Cronología: las crisis que fijaron el precio del petróleo
Cada uno de estos episodios está fechado y documentado. Las cifras son las que registró el mercado en su momento, en dólares nominales de la época.
El embargo de la OPEP
Tras la guerra del Yom Kipur, los países árabes de la OPEP decretaron un embargo contra varias economías occidentales. El barril pasó de unos 3 a unos 12 dólares y desencadenó la primera crisis energética mundial.
La revolución iraní
La caída del sah y el estallido de la guerra Irán-Irak retiraron del mercado buena parte del crudo iraní. El precio volvió a multiplicarse y superó los 35 dólares por barril, un máximo que, ajustado por inflación, tardaría décadas en repetirse.
El desplome del contrachoque
Arabia Saudí renunció a su papel de productor de ajuste y abrió el grifo para recuperar cuota de mercado. La sobreoferta hundió el barril por debajo de los 10 dólares y arrasó la industria del esquisto de la época.
La guerra del Golfo
La invasión iraquí de Kuwait duplicó el precio del crudo en tres meses, de unos 17 a unos 36 dólares por barril, antes de que la oferta se normalizara.
La crisis asiática
El hundimiento de la demanda asiática coincidió con un exceso de producción de la OPEP. El barril cayó hasta el entorno de los 10 dólares, mínimo de la década.
El máximo histórico y la caída
El WTI marcó su máximo histórico de 147,27 dólares por barril en julio, impulsado por el miedo al pico del petróleo y la especulación. Con la crisis financiera, en diciembre se desplomó hasta el entorno de los 32 dólares.
La revolución del esquisto
El auge del shale estadounidense y la negativa de la OPEP a recortar producción llevaron al Brent de 115 a 46 dólares en seis meses. A comienzos de 2016 el crudo llegó a cotizar por debajo de los 30 dólares.
El WTI en negativo
El 20 de abril de 2020 el WTI cerró en −37,63 dólares por barril: la primera y única vez que un contrato de referencia terminó en negativo. Fue el resultado de la crisis de almacenamiento por la pandemia y de la mecánica de vencimiento del futuro, no de un mercado que regalara crudo.
La invasión de Ucrania y las sanciones
La invasión rusa de Ucrania disparó el Brent hasta unos 139 dólares en marzo. Las sanciones, el tope al precio del crudo ruso y el desvío de los flujos hacia Asia reconfiguraron el mapa de los diferenciales, con el Urals cotizando con un fuerte descuento sobre el Brent.
Recortes de la OPEP+ y dudas sobre China
Los recortes voluntarios de Arabia Saudí sostuvieron el precio mientras la recuperación china más lenta de lo previsto y el avance del vehículo eléctrico presionaban las previsiones de demanda.
La escalada en Oriente Medio
La escalada del conflicto en Oriente Medio devolvió al mercado la prima de riesgo geopolítica: el estrecho de Ormuz, por donde pasa alrededor del 20 % del comercio mundial de crudo, volvió al centro del análisis y disparó la volatilidad.
Descarga el histórico desde la API
Intervalo a tu medida
Diario para el máximo detalle; semanal y mensual para suavizar el ruido en modelos de tendencia. Se elige con el parámetro interval.
Cobertura
Serie histórica desde 2020 para las referencias principales. La cobertura varía según la materia prima y la fuente: consulta el código y el rango que necesites antes de modelar encima.
JSON listo para modelar
La respuesta llega en JSON plano, fácil de volcar a CSV, a una hoja de cálculo o a un DataFrame de pandas para backtesting y análisis.
curl "https://api.oilpriceapi.com/v1/prices/historical?by_code=BRENT_CRUDE_USD&interval=monthly" \ -H "Authorization: Token YOUR_API_KEY"
Cambia by_code por WTI_CRUDE_USD para la serie del WTI, y interval por daily o weekly. El rango se acota con los parámetros de fecha de la misma petición.
Preguntas frecuentes
¿Cuál ha sido el precio más alto del petróleo en la historia?
El máximo histórico lo marcó el WTI en julio de 2008, con 147,27 dólares por barril, en plena euforia por el pico del petróleo. El Brent alcanzó unos 139 dólares en marzo de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania.
¿El petróleo llegó a cotizar en negativo?
Sí, una única vez. El 20 de abril de 2020 el WTI cerró en −37,63 dólares por barril. No fue que el crudo no valiera nada: los tenedores del futuro próximo a vencer no tenían dónde almacenar el barril físico y pagaron por deshacerse de la entrega. Fue una anomalía de un solo día ligada a la mecánica de vencimiento del contrato.
¿Cómo ha evolucionado el precio del petróleo por años?
La historia del crudo se lee mejor por crisis que por años: el embargo de la OPEP de 1973, la revolución iraní de 1979, el desplome de 1986, la crisis asiática de 1998, el máximo de 2008, la revolución del esquisto de 2014-2016, el desplome pandémico de 2020 y la invasión de Ucrania en 2022. Entre esos hitos, el precio tiende a orbitar alrededor del coste marginal de producción del productor más caro que el mercado necesita.
¿Cómo consulto el histórico del petróleo desde una API?
Con el endpoint /v1/prices/historical de OilPriceAPI, indicando el código de la materia prima, el rango de fechas y el intervalo (diario, semanal o mensual). La autenticación es una cabecera Authorization con tu clave. La respuesta llega en JSON, que puedes volcar a CSV, a una hoja de cálculo o a un DataFrame.
¿Qué intervalos de histórico están disponibles?
Diario para el máximo detalle, semanal y mensual para suavizar el ruido en análisis de tendencia y modelos de series temporales. El intervalo se elige con el parámetro interval en la misma petición.
¿Hasta qué año llega el histórico de OilPriceAPI?
La serie histórica de OilPriceAPI arranca en 2020 para las referencias principales. La cobertura varía según la materia prima y la fuente, de modo que conviene pedir el código y el rango concretos que necesites y comprobar qué devuelve antes de construir un modelo encima.
¿En qué se diferencia el histórico del Brent y el del WTI?
Son dos referencias distintas y sus series no son intercambiables. El Brent es la referencia internacional, extraída del mar del Norte y cotizada en el ICE de Londres. El WTI es la referencia estadounidense, con entrega en Cushing (Oklahoma) y cotización en el NYMEX. El diferencial entre ambos es en sí mismo una serie que conviene modelar aparte.
¿Sirve el histórico para hacer backtesting?
Para eso está pensado. Pide la serie con el intervalo que use tu estrategia y contrástala con los episodios de esta página: un modelo que solo funciona en mercados tranquilos y se rompe en 2020 o en 2022 no está listo para producción.
curl "https://api.oilpriceapi.com/v1/prices/historical?by_code=WTI_CRUDE_USD&interval=daily" \ -H "Authorization: Token YOUR_API_KEY"
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